Mannen som sålde Eiffeltornet

2023 Författare: Darleen Leonard | [email protected]. Senast ändrad: 2023-09-25 22:42

Förhandlingar började på allvar med Andre Poisson att vinna budet på sjuttio tusen dollar (cirka en miljon dollar idag). Det var mycket pengar, men till Poisson, som var ny i staden och ville skapa ett rykte, var det värt det stora kontraktet. Självklart var det ett mycket stort problem. Victor Lustig fungerade inte för ministeren de Postes et Telegraphes. Faktum är att Lustig inte fungerade för den franska regeringen alls. Victor Lustig var en con man.

Grevet skulle vin, äta och charma potentiella märken, tills det äntligen blev konversation som vände sig till sin arbetslinje och en uppenbar rikedom. Motvilligt och frågade om yttersta sekretess skulle han avslöja sin "pengarlåda" (även känd som en rumänsk låda). En välkänd kon, "Money Box" var i huvudsak en falsk pengar skrivare - spottar ut räkningar som var dolda i maskinen. Kontraktionen gjordes av vacker mahogny och var storleken på en ångbåt. Han skulle fråga sitt varumärke för ett hundra dollarräkning, sätt in det i maskinen, vänta några timmar för "kemisk bearbetning" och när de kom tillbaka skulle två av räkningarna komma fram. Som Lustig skulle uttrycka det, "lådan bokstavligen betalade för sig själv … och sedan några."

Lustigs initiativande nya vänner skulle be honom om att sälja det, trots Lustigs "motvilja". Efter mycket berusande och stigande bud skulle Lustig komma överens om att sälja det till ibland upp till trettio grand. Efter några fler provkörningar - och några hundra dollarräkningar - skulle Lustig lämna skeppet och lämna pengarna med sina nya ägare. Det var bara en fråga om tid innan de insåg att det var bluff, men det spelade ingen roll. Lustig var redan borta, på sin nästa con.

Hans nackdel av nackdel kom till honom när han läste en tidningsartikel om Eiffeltornet. Artikeln påpekade den höga kostnaden för underhåll och reparationer för tornet, och nämnde att det rostade. Du ser att Eiffeltornet inte vördades tillbaka då det är idag. När den byggdes 1889 för världens mässa i Paris, var det aldrig tänkt att vara permanent; Faktum är att det bara hade tillstånd att stanna stående i tjugo år, fram till 1909. På grund av värdet för radiosändningar och turism behöll Paris staden upprätt. Trots detta trodde många parisier att det var ett ögonblick, däribland berömda författare Alexandre Dumas (som kallade det en "hemsk konstruktion") och Guy de Maupassant ("Vad kommer att tänka på vår generation om vi inte krossar den här lummiga pyramiden." ) All denna historia, bakgrund och offentliga känslor gav Lustig idén.

Trots intresset för de sex parisiska skrotindustrin hade Lustig redan identifierat sitt varumärke - Andre Poisson. Som nämnts var Poisson ny för näringslivet och ville göra ett stänk. Som greven hade misstänkt, när han tog alla potentiella entreprenörer till tornet i en limo för en turné, var det Poisson som var mycket tydligt den mest seriösa om att vinna kontraktet.

Poissons fru var dock inte så säker. Hon tyckte att det hela verkade fiskigt, med all sekretess och snabb rörlig karaktär av affären. För att lugna sin rädsla, räknade greven ett möte där han bekände … Lustig förklarade för Poisson och hans fru att han bara var en liten byråkrat, som förväntas imponera, men knappast gör tillräckligt för att betala sina räkningar. Därför tenderade han, förutom att beställa det normala diskretionen när han underlättade avtal som denna, att hålla sakerna extremt tysta när han avslutade affären för att undvika oönskad uppmärksamhet. Poisson visste exakt vad detta menade - Lustig var öppen för mutor. Poisson och hans fru, faktiskt ganska lättad, skyldig, gav greven femtio grand för att se till att Poisson skulle vinna budet.Lustig hade tjugotvig grand, eller cirka en miljon dollar idag, i sina händer. Inom en timme efter att ha mottagit pengarna lämnade greven Paris.

Skakande, trots att den enorma summan som hade förändrats händer, bestämde Poisson att han hade hållit sin mun vid erkännandet. Pengarna var förmodligen borta på något sätt, men åtminstone genom att hålla tyst, kunde han hålla sig från att bli skrattstocken i den parisiska affärsverksamheten. Så i slutändan gjorde priset för att vara generad och potentiellt arresterad för bestickning det inte värt det.

Som det hade fungerat så bra första gången bestämde sig Lustig för att försöka igen. Endast sex månader senare återvände han till Paris med samma brevpapper och sammankallade fem nya företag inom skrotindustrin. Han vinkade och åt dem, precis som tidigare men när en affär blev fullbordad hos en av järnhandlarna blev en annan misstänksam. Han kontaktade polisen. När Lustig fångade vind av det, övergav han affären och flydde bråttom till Förenta staterna, förmodligen på en av havet liners där han började.

Om man trodde att greven hade lärt sig sin lektion skulle de vara mycket felaktiga. Han vände sig åter till pengarna för sina bedrägerier. Att ta på dussintals alias och varaktiga flera gripanden - inklusive en som landade honom i samma Indiana-fängelse som tidigare professionell basebollspelare blev berömd gangster i lågsäsong John Dillinger. Greven svepte oskyldiga människor i Indiana, Nebraska, Texas och Chicago, inklusive en Texas-sheriff som följde honom över hela landet, för att äntligen fånga honom och bli lurad igen när Lustig övertygade honom att det var sheriffen som misslyckades med att arbeta maskinen korrekt.

Någon gång före 1930, han till och med rapporterade scammed den mest berömda gangster av vår tid, Al Capone. Berättelsen säger att han övertygade Capone om att ge honom femtio grand med ett löfte att fördubbla sina pengar på sextio dagar med sitt nyaste företag. Medvetet om Capones farliga rykte lät han pengarna sitta i en bank i 59 dagar. Han kom då tillbaka till Capone för att berätta att affären föll igenom och att han hade förlorat pengarna, men var villig att återbetala den investerade beloppet ur sin egen ficka. Capone var uppenbarligen så imponerad av Lustigs integritet att han bara fick honom att betala tillbaka omkring 45 000- $ 49 000 av pengarna (rapporterna varierar beroende på vad Capone låter honom behålla). En snygg liten vinst för konsumentens minsta ansträngning.

När Lustig blev mer självsäker och arrogant i sina förmågor, så gjorde hans risker - vilket ledde till att han till sist blev fångad och fick en betydande fängelsestraff. 1930 sammanfogade han med en Nebraska kemist som heter Tom Shaw och började en riktig förfalskad operation; tallrikar, papper, bläck, hela nio meter. Räkningarna såg så riktiga ut att de kunde släppa upp till hundra tusen dollar i månaden i USA: s ekonomi (cirka 1,4 miljoner dollar idag). Dessa mycket pengar gick aldrig för att undkomma Secret Service. "Lustig pengar" fortsatte att dyka upp från New Orleans till Chicago.

Ändå fick Secret Service en liten hjälp för att fånga mannen bakom allt. Du förstår, när Lustigs flickvän misstänkte att han fuskade på henne, vände hon honom in. Med hjälp av henne kunde Secret Service fånga honom på en promenad på Broadway på New Yorks Upper West Side. Med en portfölj full av dyra kläder och ingen led av nervositet, märkte en Secret Service Agent till greven att "du är den smidigaste mannen som någonsin levt".

Lustig var inte färdig än. Han flyr på något sätt fängelse via ett lakan rep, men blev fångad i Pittsburgh en månad senare. Han dömdes sedan till tjugo år i det mest kända fängelset av dem alla - Alcatraz. Där bodde han resten av sina dagar. Trots hans framgång som konstnär lockade hans död ingen riktigt allmän uppmärksamhet i början, först rapporterad till allmänheten i en New York Times artikel från 31 augusti 1949, där Lustigs bror berättade för en domare att den berömda greven hade gått bort två år tidigare i fängelset.

Bonusfakta:

• Det är allmänt tänkt att Lustig är författaren till dessa "Tio bud för kon män":

  • Var en patientlyssnare (det här är det här, inte snabbare att prata, det blir en kona hans kuponger).
  • Aldrig se uttråkad.
  • Vänta på den andra personen att avslöja några politiska åsikter och håll då med dem.
  • Låt den andra personen avslöja religiösa åsikter och sedan ha samma.
  • Tips på sexprat, men följ inte upp det om inte den andra personen visar ett starkt intresse.
  • Diskutera aldrig sjukdom, om inte något speciellt bekymmer visas.
  • Låt aldrig bli en persons personliga omständigheter. (De ska berätta för dig alla så småningom.)
  • Skryta aldrig - bara låt din betydelse vara tyst självklart.
  • Var aldrig orörlig.
  • Aldrig bli full.

  Med tanke på hur han till sist fångades, kanske han borde ha lagt till: "Aldrig fusk på en kvinna som vet allt om dina bedrägerier." Helvetet har inget raseri och allt det.
• Som nämnts var Eiffeltornet inte ursprungligen menat att det var en permanent struktur, som bara byggdes för att fungera som ingången till 1889 världens mässa i Paris. De ursprungliga designerna gjordes av Maurice Koechlin och Émile Nouguier (och senare med bidrag från Stephen Sauvestre) som arbetar på Compagnie des Établissements Eiffel. Gustave Eiffel köpte patenträtten på designen, varför den bär sitt namn. Konstnärerna och andra arkitekter i Frankrike var inte nöjda med tornet och skickade en gruppbrev till arbetsministern och kommissionsledamot för expositionen, där han skrev: "Vi, författare, målare, skulptörer, arkitekter och passionerade hängivna av den hittills orörda skönheten i Paris, protestera mot all vår styrka, med all vår ilska i namnet av svag fransk smak, mot uppförande … av det här värdelösa och monströsa Eiffeltornet … För att föra våra argument hem, föreställ dig ett ögonblick ett löjligt och löjligt torn som dominerar Paris som en gigantisk svart rökstamma som krossar under sin barbariska massa Notre Dame, Tour Saint-Jacques, Louvren, Dome of les Invalides, Triumfbågen, kommer alla våra förnedrade monument att försvinna i denna hemska dröm. Och i tjugo år … kommer vi se att sträcka som en bläck av bläck den hatfulla skuggan av den hatfulla kolonnen av bultad plåt … "Eiffel svarade:" Mitt torn kommer att vara den högsta byggnaden någonsin uppförd av mannen. Kommer det inte att vara grandiöst i sin väg? Och varför skulle någonting beundransvärt i Egypten bli hemskt och löjligt i Paris? "Idag stiger ca 7 miljoner människor per år monumentet, vilket gör det till en av de mest besökta monumenten i världen.